R · E · V · I · E · W · S

Feb. 2008

Editor's Choice

"Editor's Choice" in the Gramophone Magazine! I am delighted of this review as it rewards my personal work and enthusiasm for these works by Hummel. Read more...

Hummel disc - Musicweb International, February 2008  (Tim Perry )

Recorded a matter of days after their most recent Ries disc, Christopher Hinterhuber and Uwe Grodd give us what, I hope, is the first in a series of Hummel albums.  There are no concertos here, but this collection of four concert pieces for piano and orchestra dating from 1820 to 1833 makes for an attractive programme.  Hummel’s virtuosic music calls for finesse rather than barnstorming, and these cultivated artists know just how to play it.
The disc opens with the last of the works to be composed, the Grand Rondeau brilliant – given the title Le retour de Londres in the published score, but referred to as Le retour à Lourdes in a letter to Moscheles.  What’s in a name?  This is no tone poem depicting place; rather, it is a first class vehicle for expressive pianism.  The piece opens with a long-breathed introduction of imposing grandeur before Hummel blows the clouds away with a fresh breezy rondeau, full of smiles, sparkle and spice.  Hinterhuber trots stylishly and at a well judged pace through the virtuosic writing and the orchestra under Grodd is sympathetically supportive.
The longest piece in the programme, Oberons Zauberhorn, is something of a tone poem in the form of a free fantasia.  It was inspired by Weber’s opera Oberon but quotes very little of the opera’s musical material: Hummel uses little more than Weber’s horn-call motif and in any case he more-or-less composes his own.  The piece is musically and dramatically satisfying, veering from an atmosphere of mystery to an ebullient march; from a fierce summer storm to a joyful close.
The Variations and Finale in B flat major begin with a grand, almost tragic larghetto before Hummel states his theme, a simple song from the Berlin stage.  What he does with the tune, though, is anything but simple.  Hummel reminds us in these variations of his extraordinary improvisatory facility.  They are far from simple elaborations, but are ceaselessly charming.  The earlier Variations in F major which bring the disc to a close are more formally structured, with the theme stated at the outset and the orchestra linking the variations.  I have to confess it is my least favourite of the pieces on this disc.  It seems stiff after the greater fluidity of Hummel's conception in the three pieces that precede it.  At 17 minutes, it also seems overlong.  That said, there is certainly nothing wrong with Hinterhuber's playing or the stylish accompaniment.
Allan Badley again contributes a thoughtful set of liner notes and the recorded sound at this venue is as good as ever.
Naxos already has an old ex-Marco Polo recording of Hummel’s two most famous piano concertos, his Op.85 and Op.89, on its books.  Perhaps now is the time for them to re-record these pieces along with the rest of Hummel’s half dozen or so piano concertos and other concertante works.  It would be next to impossible for anyone to surpass Stephen Hough in Op.85 and Op.89 (CHAN 8507), but on the evidence of this disc Hinterhuber and Grodd have something to say about Hummel and it is something worth hearing.
 

One to watch  -  Gramophone feature December 2007

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Ries Vol 2 disc - Musicweb International, December 2007  (Tim Perry )

This second instalment in the continuing cycle of Ries's piano concertos from Naxos is a disc for your wish-list.

Ries is more famous today for being Beethoven's pupil and biographer than for his own career in music. In his day he ranked with Hummel and, yes, even with Beethoven himself as one of Europe's greatest composer-pianists.  Thanks to the efforts of Naxos and Allan Badley's Artaria Editions, we can now hear for ourselves what it was that so excited nineteenth century audiences.

All three works here show Ries to be a composer of originality, though one with a respect for his musical forebears.  It would go too far to call him daring or revolutionary.  Nonetheless, despite the backward glances at Mozart, his facility for contrasting grand orchestral statements with piano writing of a free, rhapsodic lyricism bridges the gap between Beethoven on the one hand and Chopin and Schumann on the other.

The Swedish National Air with Variations opens with a proud and darkly coloured orchestral flourish, which is immediately contrasted with a gently glittering statement from the piano.  This pattern of contrasts is repeated throughout the 15 minutes of this piece, as Ries plies his skill at conjuring variations, first dazzling, then soulful.  He casts the orchestra as chorus rather than as equal partner in dialogue, but he knows how to use its tone colours – listen to the lovely clarinet commentary about five minutes in, for example.

The Piano Concerto in C sharp minor is a delightful work, written largely on the road as Ries toured and then fled Russia in 1812.  It is natural to want to draw comparisons with Beethoven's C minor concerto of 12 years earlier, but similarities are few and comparisons unhelpful.  Apart from a few blustery tuttis, Ries uses the minor mode to spice harmonies and lend interest rather than to generate Beethovenian drama.  The material is predominantly lyrical but virtuosic in the outer movements.  The central slow movement lasts for less than five minutes, but is the heart of the concerto.  Here Ries'sw gentle lyricism calls for a Chopinesque rubato and lightness of touch.  His writing for orchestra, though, is better than Chopin's and full of interesting details and colourings.

The Introduction and Polonaise may have been composed 21 years after the other two pieces in this programme, but it demonstrates a remarkable consistency in Ries's idiom across the years.  This piece is full of Mozartean turns of phrase, but with harmonic touches that point to Schumann.  Again, there is some charming writing for the clarinets and flutes as they comment on the piano's discourse.

The Austrian pianist Christopher Hinterhuber plays with commitment and is a fine advocate for these works, just as able to command attention with flashes of fire as he is to lead the ear through the most delicate figurations.  Grodd and the Gävle Symphony Orchestra support him well enough, though there is a little raggedness in the upper registers of the violins towards the close of the Introduction and Polonaise.  The recorded sound is fine and the booklet notes by Allan Badley are interesting, though they hint at but do not explain the reconstruction of the score of the C sharp minor concerto.

All up, this disc offers you satisfying performances of satisfying music.  How can you refuse?

CD: Ferdinand Ries: Pianio Concertos Vol I

New Zealand Symphony Orchestra/Uwe Grodd

Musicweb International, January 2006 (Colin Clarke)

An hour of sheer delight here.  Ferdinand Ries is probably best known for his associations with Beethoven. Here is an opportunity to hear how he sounds on his own two compositional feet in two world premiere recordings.
And excellent they are, too. Christopher Hinterhuber is a pupil of Lazar Berman, and something of his mentor's facility has obviously rubbed off. Scores which are presumably often black with semiquavers clearly are bread and water to this pianist. The 'Gruss an den Rhein' concerto (first on the disc; second in the booklet notes) was composed at Bad Godesberg. Ries grew up in the area of the Rhine, and something of that river's unhurried majesty is conveyed in the first movement. The orchestra's opening is warm and very, very welcoming, for example. Hinterhuber revels in the sparkling piano writing, often very close to Chopin in its filigree.
The slow movement (Larghetto con moto) is only five minutes long but is a lovely Nocturne that reveals the warmth carried by the recording. The finale is prefaced by a cadenza; dazzling fingerwork here. When it arrives properly, this last movement is as jolly as they come. To its credit, the New Zealand orchestra manages to sound involved throughout; no easy task surely in works that are clearly designed as pianistic showcases.
The C major Concerto, Op. 123 seems closer to Hummel than Chopin, with liberal dollops of Beethoven along the way. The first movement is a dramatic entity, with Ries surely trying a couple of things along the way. The recording in this case seems particularly well-balanced in forte, opening out nicely. There is much fantasy here too; only the cadenza tends towards the weak.

The long and restful 'Larghetto quasi andante' includes a lovely clarinet solo and a dark central section before the sparkling rondo-finale - quite suave at times - rounds off a most enjoyable disc. When the orchestra opts to add a 'raw' edge, it is as if it is nodding in the direction of the 'authentic'. A nice touch.

An excellent disc. One of the beauties of Naxos is that one can experiment with rare repertoire at low cost. Here that cost is certainly justified.

GRAMOPHONE, January 2006 (Jeremy Nicholas)

Remembered as the pupil, amanuensis, friend and biographer of Beethoven, Ferdinand Ries (1784-1838) as a composer has suffered the familiar fate of being entirely dismissed because he did not happen to be a genius. That admitted, he is learly his own rnan. Neither of these works has much to do with Beethoven beyond the obvious references in the orchestral timbre of the earlier (1806) C major Concerto and the odd phrase lifted (tongue-in-cheek?) from his master. The character of the material and the way in which Ries writes for the keyboard has far more in common with Field, Clementi and Hummel. There are clear parallels between the latter and Ries in the high-spirited A flat Concerto of 1826 (its subtitle refers to Ries's homeland, to which he returned in 1824 after a lengthy sojourn in London).

Much of the credit for this recording's success is due to the verve and conviction of the soloist, whom I had not encountered before: Austrian-born and a pupil of Lazar Berman, among others.  If Howard Shelley is the current undisputed master in this ind of repertoire, Hinterhuber comes not far behind. The New Zealanders provide keen and sympathetic support under Grodd and the recorded balance is exemplary.

This distinguished release is completed by the booklet from Allan Badley, who also provided the performing edition of these delightful concertos. If these two world-premiere recordings are anything to go by, the complete Ries for piano and orchestra promised by Naxos will be a most welcome addition to the catalogue.

CD: Carl Philipp Emanuel Bach: Sonatas and Rondos

Musicweb International, March 2006 (Kevin Sutton)

Second son of Johann Sebastian Bach, court harpsichordist to Frederick the Great and godson of Georg Philipp Telemann, Carl Philipp Emanuel Bach was destined for greatness. He began his career in law school but it was as a keyboard virtuoso and composer that the arguably most successful of the post-Sebastian generation of Bachs was to make his fame and fortune. The most broadly educated and intellectual of all of Sebastian’s children, Carl Philipp would gain great respect as a learned man, teacher and author. His Essay on the True Art of Clavier Playing was held in high esteem. His influence on the work of Franz Josef Haydn is unquestionable and blatantly obvious. Upon his death he was mourned by his colleagues as a more significant and important composer than his father.

It would be easy enough on first glance to dismiss the younger Bach as a composer of Rococo fluff, and frankly, having just now become acquainted with his music in anything other than name, I expected nothing less. My surprise and delight was enormous then when I popped this disc into the player to discover music of energetic and complex rhythmic vitality and startlingly original and adventuresome harmonic language. Bach’s preference for the newer clavichord over the more traditional plucked harpsichord is obvious from the start. This music employs a new kind of virtuosity, one that plays up its emotional and dramatic content, and is far more reliant on melody than counterpoint, which by the time of these works, was considered passé and academic.

The sonatas are as a rule cast in the fast-slow-fast three movement form that would dominate the genre until Beethoven. The outer movements are full of technical display, and yet never stray from their overall focus on melody. They are full of exciting and unexpected twists and turns, and Bach uses the entire range and scope of the instrument to express himself. Often we find long melodies beginning in the upper register, only to be completed by a two or three octave drop to the bass. The inner movements are lovely in their aria-like treatment.

The Rondos, although dismissed at their publication by some critics as needless filler and unworthy of inclusion with the more sophisticated sonatas, are brimming as well with interesting and exciting music. Brief and without wasted notes, they are little virtuoso showpieces that delight the ear.

Christopher Hinterhuber, performing here on a modern grand, is a pianist of formidable technique, able to handle fast passage-work with ease and aplomb. He plays just fast enough to give us the whirlwind spirit of the music without obliterating lines. His cantabile playing is admirable as well. I did find that, particularly in the upper registers, the playing gets a bit shrill and clanky. I would have wished for more subtlety, warmth and nuance of tone in the upper end of the piano. Nonetheless this is a small distraction, and I am thrilled that this splendidly crafted and colorful music has seen a bit more sunlight.

A definite must-own for lovers of fine keyboard music.

L'Express Toronto, May 2006
(Dominique Denis)

Carl Phillip Emmanuel Bach par-delà les siècles
Qu’elles soient interprétées au piano, au clavecin ou à l’orgue, les grandes pages pour clavier de Jean Sébastien Bach demeurent des monuments face auxquels l’interprète révèle ses forces et ses faiblesses, ses parti pris, voire sa philosophie de la musique. N’imposant pas une lecture aussi codifiée que le répertoire romantique, elles sont ouvertes à une multitude d’approches, et donc à la modernité (on n’a qu’à songer au fameux Switched-on Bach de Walter Carlos!)
Et ce qui est vrai de Bach père n’en est pas moins de sa progéniture, notamment Carl Phillip Emmanuel Bach (1714-1788), le plus célèbre et prolifique de ses enfants. Enregistrées par le jeune pianiste autrichien Christopher Hinterhuber, les Sonatas & Rondos (Naxos) semblent nées d’une volonté d’élargir la palette harmonique de son temps, de jouer avec audace sur les changements de tempo et d’atmosphère, tout en élaborant sur le complexe dialogue contrapuntique auquel on reconnaissait l’écriture paternelle.
Faisant éclater les conventions du Baroque, ses sonates donnent parfois l’impression de vouloir faire un gigantesque bond vers l’avant, sautant par-dessus le XIXe siècle pour venir s’installer dans le XXe. Dans ce sens, c’est comme si elles avaient été écrites dans l’anticipation du piano moderne, un instrument plus apte à en négocier les virages abrupts et à en maximiser les effets de contraste. S’il ne possède pas la précision chirurgicale d’un Glenn Gould (ou, parmi ses contemporains, de Cédric Pescia), le jeune pianiste autrichien Christopher Hinterhuber attaque ces quatre sonates et deux rondos de CPE Bach avec un alliage de rigueur et d’abandon, reflétant dans son jeu le même plaisir que le compositeur eut de toute évidence lors de -l’écriture.
Parue sur étiquette Naxos (et donc à prix d’ami), cette généreuse collection constitue une introduction plus qu’honnête à une œuvre qui n’a pas fini d’étonner les interprètes et, par extension, les mélomanes d’aujourd’hui.

CD: Ferdinand Ries: Pianio Concertos Vol I

New Zealand Symphony Orchestra/Uwe Grodd

FONO FORUM magazine, February 2006 (Andreas Friesenhagen)

Neue Attraktionen

Die Ries-Edition von CPO sorgt schon seit Jahren für Überraschungen: glaenzende Symphonien, praechtige Kammermusik hat sie zu Tage gefoerdert. Nichts bleibt vom alten Vorurteil des blassen Beethoven-Epigonen. Mehr Ries kommt jetzt von Naxos. Zwei attraktive Klavierkonzerte, die den Startschuss zur ersten Gesamteinspielung aller acht Riesschen Konzerte geben.

Das Konzert in C-Dur Op.123 (1806) ist ein majestaetisches, wahrhaft großes Konzert im ausgereiften klassischen Stil.  Es haelt für den Pianisten viele Möglichkeiten zur Darstellung seiner Virtuosität bereit: rauschende Akkordfolgen, Oktavketten, große Intervallsprünge, bluehendes Rankenwerk – Angebote, die der junge Christopher Hinterhuber hoerbar freudig annimmt und in ein pianistisches Feuerwerk verwandelt. Wie er in der Reprise des ersten Satzes in ein beschauliches Holzblaeser-Solo fährt ist bezeichnend für seinen impulsiven Stil.  Auch im langsamen Satz ist unter der sanften Oberflaeche  stets sein Temperament zu spueren, das sich bisweilen in wohldosierten Ausbrüchen Luft macht. Das 1826 entstandene Konzert Op. 151c mit dem schoenen Beinamen „Gruß an den Rhein“ führt in eine andere Welt:  Frühromantisches bricht sich Bahn zu Chopin ist nicht mehr weit. Das gesangliche, schwelgerische Thema des ersten Satzes könnte glatt als Sinnbild der Rhein-Romantik durchgehen.
Pianist und Dirigent belassen es jedoch nicht beim Bad der Sentimentalitaet, sondern geben der Musik erfreulich klare Konturen. In diesem Konzert ist Hinterhuber deutlich weniger Tastenloewe, er spürt vielmehr erfolgreich dem lyrischen Potential dieses charmanten Werkes nach.

PIANONEWS magazine, February 2006 (Mátyás Kiss)

Während sich das Raritaeten-Label cpo seit Jahren der Sinfonien und der Kammermusik Ries' annimmt, stand eine CD-Produktion der immerhin acht zum eigenen Gebrauch geschriebenen Klavierkonzerte bislang aus - eine unverstaendliche Vernachlaessigung dieser Werkgruppe, wenn man bedenkt, dass wir es mit den bedeutendsten Klavierkonzerten neben Hummel zu tun haben, denen aus den berufenen Haenden Howard Shelleys schon seit geraumer Zeit spaete Gerechtigkeit widerfaehrt. Mit Christopher Hinterhuber nun hat Naxos für dieses wichtige Projekt einen Interpreten gewonnen, der durch seine gelungene Identifikation mit dem „empfindsamen Stil" C. Ph. E. Bachs einiges Lob einheimsen konnte; der aus Deutschland stammende Uwe Grodd hat an der Spitze des Neuseelaendischen Symphonieorchesters zuvor mit einer interessanten Reihe klassischer Raritäten von sich hoeren lassen. Hinterhuber und Grodd bilden somit für Ries (1784-838) ein ideales Team. Das C-Dur-Werk entstand im unmittelbaren Anschluss an seine Studien bei Beethoven und verweist durch die Tonart zwar auf dessen op. 15, der Klaviersatz aber zeigt sich mehr mit Hummel verwandt. Damit soll kein Qualitätsurteil gefaellt werden: Vor allem der Kehraus zeichnet sich durch eine überschaeumende, von Hinterhuber mit Gusto ausgekostete Spielfreude aus. 20 Jahre spaeter war Ries nach seinen Londoner Jahren in die Heimat zurueckgekehrt; von Bad Godesberg aus entbot er seinen musikalischen „Gruß an den Rhein": Der formale Aufbau und die Ausdehnung folgen noch immer dem Beethoven'schen Vorbild, während das knappe, aber ueberaus poetische „Larghetto" bereits Chopin ankuendigt. Welch mitreißender Start dieser Serie!

CD: Carl Philipp Emanuel Bach: Sonatas and Rondos

RITMO - March 2006 (spanish)

Naxos lanza un nuevo disco dedicado a la música para teclado del segundo de los hijos de Bach, Carl Philipp Emanuel, dedicado en esta ocasión a varias sonatas y rondas. Christopher Hinterhuber consigue un interesante equilibrio al abordar estas obras: por un lado, es consciente de las capacidades expresivas del piano moderno y las aprovecha con criterio; por otro, no olvida que algunas de las obras fueron escritas para clave, y áplica  a la música una articulación que recuerda al mismo y que se acerca a la manera de tocar de la época. El pianista austriaco combina, a su vez, un alto grado de virtuosismo con la intensidad expresivo propia del "estilo sentimenlal" de CP.E. Bach, lo que confiere a las sonatas un carácter especial. Otros factores que también contribuyen de forma importante  al resultado final son  el tiempo adecuado, la correcta dicción musical y el tratamiento de la dinámica. Todo ello hace que la escucha de osla m­sica que mira a Haydn y Mozart sea amena e interesante.

RONDO magazine, March 2006 (Carsten Niemann)

Seine Haende waren in dem Film "Die Klavierspielerin" zu sehen, doch verdient auch der ganze Kuenstler Christopher Hinterhuber laengst eigenstaendige Bekanntheit. Aufhorchen lässt schon allein das anspruchsvolle Repertoire, das der 1973 geborene oesterreichische Pianist für seine juengste CD-Produktion auswählte - schließlich ist Carl Philipp Emanuel Bach nicht ohne Grund einer der unter Pianisten unbeliebteste der großen Klavierkomponisten: Unbequem sitzt er zwischen den Stühlen der Epochen, zu emotional für ein abstrahierendes Spiel auf dem modernen Flügel und bei der Wiedergabe seiner durchsichtigen Texturen dann doch wieder überempfindlich auf jede Überbetonung reagierend. Hinterhuber jedoch hat einen überzeugenden eigenen Weg zum Originalgenie gefunden. Er naehert sich dem zweitaeltesten Bachsohn stilistisch von Domenico Scarlatti, anschlagstechnisch inspiriert von Cembalo und fruehem Fortepiano. Wie der Tatzenhieb einer Raubkatze (kraeftig und elegant) wirken die stets deutlich von einander separierten, oft rasend schnellen Toene. Hinterhuber phrasiert klar und trotz lauernden Temperaments fast ein wenig nüchtern, mit auffallend großer Aufmerksamkeit für die gerne übersehenen Basslinien; er laesst die Emotionen neben der Dezidiertheit des Anschlags vor allem durch kluge Kontraste sprechen: so zwischen sinnendem, leuchtenden Piano und kristallkaltem Forte und einer Fuelle feiner Echowirkungen, oder der Gegenueberstellung von extrem schnellen Spielfiguren und sprechendem Gesang. Nicht unbedingt eine Charmeoffensive - aber ein aufregendes Fest für den fuehlenden Geist.

FONO FORUM magazine, January 2006 (Attila Csampai)

Tasten-Experimente

Bachs zweitaeltester Sohn Carl Philipp Emanuel, der zunaechst am Berliner Hof Friedrichs II. spaeter am Hamburger Johanneum wirkte und zu Lebzeiten bekannter war als sein Vater, zählt heute noch immer zu den unterschaetzten Meistern der hochkreativen Umbruchszeit zwischen Barock und Klassik - und dies trotz der zuletzt durch den Historismus geleisteten Aufklaerungsarbeit. Der „Hamburger Bach" galt nicht nur als einer der fuehrenden „Clavierspieler" seiner Zeit, sondern auch als einer der innovativsten Komponisten für die damaligen Tasteninstrumente Cembalo und Fortepiano: Sein Einfluss auf Haydn und Beethoven war immens, und er wurde von beiden auch sehr geachtet.

Welch unglaubliche Experimentierfreude und avantgardistischen Ideenreichtum Bach vor allein in seinen zahlreichen Klaviersonaten entwickelte, davon kuendet jetzt in spannender und audiophiler Weise die für Naxos eingespielte Auswahl des jungen Oesterreichers Christopher Hinterhuber. Der Kehrer- und Berman-Schueler verwendet hierzu einen fantastisch getunten und praesent ausgesteuerten großen Steinway, der es ihm gestattet, die extremen dynamischen und emotionalen Kontraste von Bachs Sonatenwelt plastisch und praegnant herauszuarbeiten und so auch die intellektuellen Dimensionen dieser kühn in die Zukunft blickenden Musik tiefenscharf auszuleuchten -  so dass man nur staunt über Bachs experimentelle Radikalitaet und sich fragen muss, warum so viele Pianisten diesen genialischen musikalischen Extremisten noch immer links liegenlassen. Die unveroeffentlichte spaete C- Dur-Sonate (Wq 65/47) haette - zumal in Hinterhuber abgefeimter Interpretation - selbst einen Glenn Gould aus der Fassung gebracht. Eines der besten, faszinierendsten Klavieralben des Jahres 2005.

Wiener Zeitung, October 2006

(Rainer Elsner )

Rares in neuer Balance

Alexander Zemlinskys Sonate für Violoncello und Klavier in a-Moll galt als verschollen. Zemlinsky-Forscher Antony Beaumont fand sie im Besitz der Erben von Friedrich Buxbaum, jenes Cellisten, für den sie geschrieben worden war. 112 Jahre nach der Urauffuehrung wurde das Werk nun von Othmar Mueller und dem Pianisten Christopher Hinterhuber erstmals wieder interpretiert.

Für diese Aufgabe spielte sich Müller mit der Cello-Sonate op. 6 von Richard Strauss warm. Von großer Seriositaet – nicht mehr, aber auch nicht weniger – war dann die Interpretation der Sonate für Klavier und Violoncello op. 38 von Brahms. Muellers Instrument klang samten und mollig wie italienische Trinkschokolade. Der Hoehepunkt war Zemlinskys Sonate – auch interpretatorisch. Mit Ernsthaftigkeit vertieften sich die Partner in das Werk, das vielschichtigen Dialog fordert. Mueller und Hinterhuber hatten hörbar gefeilt, zwischen Klavier und Cello stellte sich perfekte Balance ein, draengend und in großen Boegen wurde musiziert. Ein Ereignis.

Kleine Zeitung, July 2006

Traumwandlerische Sicherheit

Christopher Hinterhuber am Mozart-Pfad des Carinthischen Sommers

OSSIACH. Einen Gang durch unterschiedliche Tonwelten erlebte das Publikum bei einem Konzert in der Stiftskirche, das neben klassischen Kernstücken auch Werke unserer Zeit in individueller Technik und Farbgebung auf dem Programm hatte.

Die Charakterstudie eines dem Komponisten befreundeten Ehepaares zeichnete Gottfried von Einem in der Sonate für Violincello und Klavier op. 76 auf bruechig gewordenem tonalen Boden. Orfeo Mendozzis Cello entwickelte das weibliche Prinzip in seiner gezielten Eloquenz, innigem Ton und bestrickend in den rasanten Läufen. Christopher Hinterhuber antwortete auf dem Klavier in grundsaetzlich maennlicher Tonsprache.

Mit der Bedrohung einer Katastrophe setzt sich Francis Burt in seinem Streichquartett Nr. 2 auseinander, das vom Hugo Wolf Quartett substantiell interpretiert wurde. Ein Beispiel, wie emotionelle Erlebnisse in die musikalische Abstraktion geführt werden können. Christopher Hinterhuber bestritt das Klavierkonzert F-Dur, KV 413 (387a) in der Streichquartett-Fassung mit dem Hugo Wolf Quartett in traumwandlerischer Sicherheit, heller als gewohnt im Ton, durchsichtiger in der Ausführung und schwebend im Larghetto.

Der Solist, ein gebuertiger Klagenfurter, ist ein absoluter Gewinn für den Carinthischen Sommer. Dies gilt auch für das Hugo Wolf Quartett, das im Rasumowsky-Quartett Nr. 2 von Beethoven die Spannung hielt und die Vorboten einer neuen Tonalitaet unterstrich. Starker Beifall, der auch den anwesenden Komponisten Francis Burt einschloss.  GW

Schumann Concerto Op. 54 Real Filarmonica Galicia/Mena 23.2.2006
Mundoclasico, February 2006 (spanish)

El austríaco Christopher  Hinterhuber (Klagenfurt, 1973) parece en su aspecto aún más joven de lo que es, pero su forma de tocar evidencia una madurez preclara. Por su repertorio, los premios ganados y las grabaciones, sabemos que le tira el período clásico, y eso se nota en una lectura del Concierto de Schumann sin complicaciones y sin exageraciones: digitación clara, toque serio aunque no demasiado poderoso, fraseo alejado de cualquier afectación, y comunión con la orquesta para compartir el concepto ágil y vivo que Juanjo Mena se encargó de impartir. Hinterhuber se llevó fuertes aplausos del escaso público asistente, al que correspondió con una propina también schumanniana.

Mendelssohn Concerto Nr.1 Op.25 with Mozarteum-Orchester/Vladar, 24.11.05

Drehpunkt Kultur Salzburg, November 2005 (Heidemarie Klabacher)

Elfen, Schwaene stellt euch ein

Das Mozarteum Orchester Salzburg bestach unter Stefan Vladar mit klangsinnlichem federleichtem Mendelssohn
"Mendelssohn vom Feinsten" praesentierte das Mozarteum Orchester Salzburg in seinem Zykluskonzert im Großen des Mozarteums. So fein und differenziert wurde musiziert, dass selbst in den "romantischsten" Augenblicken beinahe "klassische" Klarheit spuerbar blieb. Stefan Vladar ist kurzfristig für den erkrankten Hubert Soudant "eingesprungen" - haette man's nicht gewusst, waere man nicht auf die Idee gekommen: So stimmig und so konsequent "leichtfuessig" war dieses Konzert, so zündend sprang der Funke zwischen Musikern und Dirigenten. Temperamentvoll stuerzte sich Christopher Hinterhuber, der Solist im Klavierkonzert g-Moll op. 25 in die Klangkaskaden: Rasende, brillante Läufe und klanglich fein modulierte Kantilene, heftige Attacke und gefühlvolles Aufeinander eingehen zeichneten diese mitreißende Wiedergabe aus. Zum Schwaermen schoen war der Dialog mit den tiefen Streichern und der Soloklarinette im Andante. Christopher Hinterhuber ließ sich vom Bravour- zu so manchem Virtuosenstück inspirieren, verschloss sich aber jeder effekthascherischen Geste. Das hinreißende Presto wirkte manchmal fast wie ein Schlager der Comedian Harmonists. Die vielen wechselnden Stimmungen wurden in ebenso vielen verschiedene Klangfarben gemalt und jeweils zum Heiteren, Melancholischen oder Heroischen abgetönt .

Mendelssohn-Bartholdys "Sehnsucht nach dem Sueden" hat sich in Grenzen gehalten, das haben das Mozarteum Orchester Salzburg und Stefan Vladar einmal mehr deutlich gemacht. Wohl entfuehrten sie, hinreißend taenzerisch und musikantisch, mit dem ersten Satz der "Italienischen" in temperamentvolle Gefielde. Aber so fein, wie das Andante, mit dem "urdeutschen" Motiv musiziert wurde, glaubte man doch klar zu spueren, wo das Herz des Komponisten schlug. Wie schon der langsame Satz im Klavierkonzert war auch hier das Andante eine schier unendlich große Palette feinster Klangschattierungen.